濱崎道子 書の世界

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ワンデュ・ポダンの小学生

ブータンの教育は７０％程の就学率で、ここ２０年ほどで飛躍的に向上した。それまでの教育は、寺院で学ぶことがほとんどで、一部の上流階級の子弟がインドなどに留学する程度であった。

現在の義務教育は幼稚園１年　小学校６年　中学校４年高校２年　大学３年の学制で、すべて無料という。男の子は「ゴ」、女の子は「キラ」という民族衣装の征服を着用し、元気に登下校する学生に多く出会った。言葉をかけると快く応じてくれる。

其れもそのはず、ブータンの学校では小学校から英語教育が行われているので、どの子に話し掛けても話が通じるのには驚きであった。国際化を目指す国の政策の表れといえよう。

純真無垢な笑顔で接してくれる子供たちの瞳の輝きに、忘れかけていた郷愁を呼び覚まされる思いであった。